O principal projeto e a obra-prima da Mozilla, este é o navegador Firefox. Surgiu com o desmembramento do Mozilla Suíte, que se tratava de um aplicativo que possuía um navegador web, um cliente de correio eletrônico e um editor de HTML. A partir daí, boa parte da comunidade continuou com o desenvolvimento do Mozilla Suíte que na ocasião passou a se chamar Seamonkey, enquanto isso, a Mozilla Foundation passou a desenvolver os principais módulos do suíte separadamente e assim surgia, o apenas web browser, Mozilla Firefox... bem, não exatamente. Isso porque seu primeiro nome foi Phoenix, depois foi registrado como Firebird e por fim, por conta de problemas com direito autorais do último nome, o nome que prevalece até hoje, Mozilla Firefox.

Em 2005, pouco depois do lançamento da versão 1.0 do browser, o seu sucesso já era notável, pois em cerca de 3 meses o navegador da Mozilla alcançará a incrível marca de 25 milhões de downloads, o Firefox, agora, passava a ser uma alternativa de respeito ao soberano da época, o Internet Explorer, que cada vez mais perdia terreno para a raposinha da Mozilla, uma vez que era evidente as inovações promovidas pelo Firefox, como o grande número de extensões, maior segurança (quesito em que o IE deixava muito a desejar) e talvez o mais notável de todos, a sua maior leveza e velocidade, conseguida através da engine Gecko. Com o tempo, aliando a competência da Mozilla para com o Firefox e a displicência da Microsoft com o Internet Explorer, esse último perdeu sua total soberania quanto ao número de usuários. Hoje, o IE ainda é o navegador mais utilizado do mundo, com cerca de 42% do total de usuários, contra quase 28% do Mozilla Firefox, entretanto nem a pessoa mais pessimista da Microsoft poderia prever que em 10 anos o Explorer passaria de um browser com 90% de usuários para um com 42%. E quem tem a ganhar com esse cenário, somos nós usuários, uma vez que, indiscutívelmente, alavancados pelo sucesso do Firefox, os demais navegadores tiveram que se superar para cada vez mais serem melhores.

Hoje, o Mozilla Firefox se encontra na sua versão 5, com uma interface mais leve e minimalista, tendência criada pelo navegador da Google, o Chrome. O Firefox ainda é o campeão em complementos, graças à sua vasta comunidade de desenvolvedores, também é um dos browsers com maior compatibilidade com novas tecnologias web , como o html 5, por isso, continua sendo o navegador predileto dos desenvolvedores web, ainda a respeito de sua última versão, temos que destacar os pontos em que o Firefox deixa a desejar em comparação com seus concorrentes, que na realidade não são muitos, entretanto, um dos mais graves, sem dúvida é o alto consumo de memória RAM pelo navegador da Mozilla, sendo hoje, o navegador mais pesado em comparação com seus principais concorrentes (IE, Google Chrome e Opera). Mas ainda assim o brilho dessa raposa não é ofuscado, o Mozilla Firefox mudou os rumos do mercado de browsers, praticamente obrigando seus concorrentes a se superarem para não perderem de lavada para o Firefox em qualidade e inovação, alavancando assim uma verdadeira guerra entre os browsers.

Referências:

mozilla.org
wikipedia